分享我司近期為客戶——福州素天下食品有限公司，通過異議程序，對一家以“中文‘新素食’及圖形”作為商標，進行提交申請，成功獲得初審公告的組合商標，提出異議，請求商標局不予注冊，獲得國家知識產權局商標局支持。
【基本案情】
福州素天下食品有限公司系我司的戰略合作伙伴。該公司是一家專業從事素食文化研究、素食品研發生產銷售于一體的實業公司。公司現有“魔芋制品”、“大豆蛋白制品”與“食用菌制品”三大系列60多個暢銷素食產品，規模在全國行業排名前列,獲“福建省農業產業化龍頭企業”、“中國素食專家”、“福建省著名商標”等榮譽稱號。
2021年6月，我司在使用業內商用的商標檢索軟件，為客戶做例行的近似商標監測時發現：久品工匠（杭州）科技發展有限公司申請的“新素食及圖形”的組合商標，已經通過商標局的初步審理，并予以公告。
【異議理由】
《中華人民共和國商標法》第十一條第一項下列標志不得作為商標注冊：（一）僅有本商品的通用名稱、圖形、型號的；（二）僅直接表示商品的質量、主要原料、功能、用途、重量、數量及其他特點的；（三）其他缺乏顯著特征的。
第三十二條 申請商標注冊不得損害他人現有的在先權利，也不得以不正當手段搶先注冊他人已經使用并有一定影響的商標。
第三十三條 對初步審定公告的商標，自公告之日起三個月內，在先權利人、利害關系人認為違反本法第十三條第二款和第三款、第十五條、第十六條第一款、第三十條、第三十一條、第三十二條規定的，或者任何人認為違反本法第四條、第十條、第十一條、第十二條、第十九條第四款規定的，可以向商標局提出異議。公告期滿無異議的，予以核準注冊，發給商標注冊證，并予公告。
“素食”，是以蔬菜作為主要原料加工制作而成的食品，是食品行業的一個通用性術語，被一般公眾所知悉。即使被異議人在前面加了一個“新”字，并不能使其具有顯著性特征。
被異議人之前申請多件“新素食”商標，均被駁回。
此案，被異議人以“新素食+圖形”的形式進行提交申請。由于圖形元素的添加，使得整個商標有了新的“顯著特征”，從而“意外”獲得商標局的初審公告。
然而，對于相關公眾而言，只會對中文“新素食”產生認知、識別。這樣的商標一旦獲得核準注冊，將會對整個“素食”行業產生巨大的不可估量的不良影響。它將限定整個行業的相關聯企業，對“素食”這一行業通用的名稱的使用。反而，對方還會以此商標來打擊排擠同行業市場參與者。
類似案例，屢見不鮮。
于是，我司法務團隊受客戶委托，從維護行業相關市場參與者的利益角度出發，根據《中華人民共和國商標法》第十一條第一款第（三項），及《中華人民共和國商標法》第三十二條、三十三條的規定，依法對這件被商標局初步審定公告的近似商標，提起商標異議。
【審理結果】
國家知識產權局依照《中華人民共和國商標法》相關規定進行審理，認為：“素食” 是指定蔬菜類的食品，是素食品行業的通用表述語，用于指定商品上缺乏商標應有的顯著特征，已構成《商標法》第十-條第一款第(三)項所禁止之情形。
國家知識產權局依據《商標法》第十-條第一款第(三)項、第三十五條規定，決定：第51053223號 “新素食及圖”商標不予注冊。
【典型意義】
1、依據最新的2021年版《商標審查審理指南》第四章，關于對商標顯著特征的審查
如上所示，《商標法》第十一條規定，缺乏顯著特征的標志不可作為商標注冊。本案的被異議人，原先多次申請注冊“新素食”三字中文商標，皆被駁回，應該都是這個理由。
2、依據以上一條審理標準，有一個例外情形
《商標法》第十一條的禁止情形，屬于相對禁止，并非JUE對禁止。若是商標取得了顯著特征，是可以作為商標注冊的。于是，被異議人采取“新素食+圖形”的策略，竟然獲得了商標局初步審理通過。
3、商標的顯著特征
即商標的顯著性，是商標標志獲得商標注冊的重要要件。商標的顯著特征是指商標應當具備的足以使相關公眾區分商品或者服務來源的特征。
4、重要的一點：相關公眾多是以“中文”來識別區分商品與服務。意味著，若是該商標被核準通過，將會對整個“素食”行業造成不可預估的不良影響。如：曾經引起廣發討論的，并入選最高院典型案例的“青花椒”商標侵權案，正是一家餐飲公司在43類注冊了“青花椒”商標，而后禁止別人使用，導致一系列侵權之訴。
5、本案的異議人，正是基于以上考慮，以自己作為行業的一份子，向商標局對這一件初審通過的商標提出異議，以防止不良影響的產生。該案獲得成功，不僅對于異議人來說是幸事，對于整個素食行業也是善莫大焉。
我司分享此案，作為參考。
希望有助于各個行業的從業者，提高商標意識。對于可能對業內產生不良影響的商標，作為行業一份子，提出異議，責無旁貸。
否則，只會助長這樣的勢態發展，對正常的市場營商環境造成不可估量的不良影響。
正如網絡上的一句話：最初，沒有人在意，直到和每個人息息相關。
專業的人，做專業的事！若有遇到商標事務法律問題，敬請聯系！
